UTSTÄLLNINGAR

The contemporary art section of the first Fiskars Village Biennale, curated by Jenni Nurmenniemi, delves into the wonder and trouble of togetherness. From symbiotic to other kinds of interdependencies, questions of coexistence are placed in the forefront. The curatorial work has been guided by one of the ever-pertinent challenges of human existence: how can one become better at living together and dealing with differences?

In the exhibition Beings with, the focus of this question shifts from a human-centric perspective to considering the ways in which humans, their planetmates, and different technologies are entangled in the process of co-creating this current version of life on earth.¹

Life teems and takes new forms when beings rub against each other. Symbioses can be mutually beneficial or not, but they are happening everywhere. A pioneering biologist, Lynn Margulis, known for her work on symbiogenesis and endosymbiotic theory, made a strong argument for interspecies cooperation being the true driving force of evolution, instead of competition.²

No matter how much our own species preoccupies us, life is a far wider system. Life is an incredibly complex interdependence of matter and energy among millions of species beyond and within our own skin. These Earth aliens are our relatives, our ancestors, and part of us. They cycle our matter and bring us water and food. Without “the other” we do not survive.³

What needs to be stressed, though, is that these interdependencies are not always harmonious affairs. The tricky art of living together is the key to the exhibition, and the artworks chosen or commissioned for the exhibition, from twenty artists, utilize a wide range of artistic methods and languages to explore the ways in which human lives evolved with and continue to be shaped by extra-human forces. They also tackle human attempts to make sense of and master each other and the rest of the planet-dwellers. The artists’ approaches vary wildly from abstraction to immersion to participatory situations.

Fiskars village, its environment, architecture, history, and social structure all contribute to how the exhibition unfurls. The artworks inhabit the Threshing House and Granary buildings as well as outdoor areas by the small river that runs through the village. In addition to the more fixed and stable works of art, there will be participatory sessions happening throughout the biennale’s duration, including tea ceremonies, eco-somatic exercises, and an incense-making workshop.

Whereas some artists turn to speculative approaches and science fiction in their world re-imagining and rebuilding, others adopt scientific methods and recent findings in their work. Both tactics carry the potential to speed up change when things seem to get too stagnant.

Despite the overall forward-thinking mentality, an important undercurrent in the exhibition is the re-reading of history, namely of the troubled sides of coexistence. Some artworks examine how the subjugation of countless beings has been central to the current state of the current political and economic world order – and the present manifestations of the mechanisms of othering. 

While some artists involve particular plants in investigating the ways in which human lives and other materialities affect each other, others have built their whole practice upon working together with the plant world. This might not be an equal relationship, but it is not clear either which party ultimately profits from the other.

The exhibition invites the visitors to slow down, to focus their attention and attune to the signals, materials, and processes that shape the fabric of the everyday but easily go unnoticed amidst its hum and rumble. Instead of offering a mere visual spectacle, Beings with strives to feed diverse senses and imagination. The invited artists have cultivated practices that escape the accustomed logic of representation and instead try to make palpable the invisible threads that connect our lives to the cosmos.

Den här utställningen finns utomhus på en väg som går runt Fiskars bruk och på en stig som förenar två av biennalens utställningar.

Morrison menar att kreativitet förändras och fördjupas över tid. Därför har han inbjudit formgivare från olika generationer att delta i utställningen. Han erbjuder dem sålunda intressanta möjligheter att designa något nyttigt och demokratiskt. Tyvärr sällan uppskattade värderingar idag. Morrison förväntar sig nu goda resultat av den internationella gruppen av designers.

”Biennalen har en utmärkt potential att föda fram nya och intressanta resultat. För formgivare är det en klar och ren uppgift att designa en bänk för en finsk by, jämfört med den ordinära komplexiteten av brand och det kommersiella trycket på designuppdrag i allmänhet.”

Varför valde du en bänk av alla möjligheter?

Det såg ut att passa för biennalen så bra och jag tyckte om ide´n att bänkarna kunde placeras utomhus. Jag ville undvika den vanliga utställningsatmosfären, som tenderar att få projekt av en grupp som den här att likna hantverksmässor.

Fiskars Village Biennale kombinerar konst och design i en enhet. Tror du att de här två disciplinerna har möjlighet att dra nytta av varandra?

Jag följer med konstscenen på området. Det finns förstås samband mellan disciplinerna men det oaktat har de olika strävanden och mycket olika mål. Men de kompletterar varandra och jag tror att då de ses sida vid sida kan de berika varandra.

Var får du din inspiration?

Det är mera en fråga om att insupa det som finns omkring mig. Det finns enstaka ögonblick av ren inspiration, då jag ser något som ger mig en ny synvinkel. Men för det mesta suger jag upp visuellt material som vid en senare tidpunkt hjälper mig att forma ett nytt arbete.

Du har arbetat med finska företag inom design tidigare och känner till Fiskars bruk.  Kan du beskriva ditt förhållande till Finland och Fiskars bruk?

Jag har bott mellan Europa och Japan de senaste tio åren och ibland har jag stannat i Finland på vägen. Jag har fascinerats av skillnaderna och jag har insett att Finland har en så individuell och speciell kulturell identitet. Den sitter någonstans mellan den europeiska och japanska. Kanske en idealisk modell!

Intervjun publicerad i Helsinki Weekly 2019

Andelslaget hantverkare, formgivare och konstnärer i Fiskars ONOMAs sommarutställning FABRIK visar över 40 inhemska och utländska konstnärers och formgivares verk. Utsällningen forskar produktionskulturen ur konstens och formgivningens perspektiv.

FABRIK är en tvärkonstnärlig utställning, som visar upp de många olika roller en nutida fabrik spelar. Sommaren 2019 lägger över fyrtio konstnärer och aktörer fram sin syn på fabrikens betydelse för dagens konst och produktion på Fiskars. Kurator för utställningen är Anniina Koivu.

Utställningen kopplar djärvt samman traditionell design och traditionellt hantverk med överraskande samarbetsprojekt inom konst och teknologi. Utställarna griper sig an temat för FABRIK med hjälp av olika konstarter och tekniker. Hur uppfattar en hantverkare, snickare eller en industriell tillverkare fabrikens väsen? Hur fungerar en nutida fabrik? Kan man skapa hantverksmässig kvalitet, som produceras i långsam takt, under fabriksförhållanden?